回火是工件淬硬后加熱到Ac1（加熱時珠光體向奧氏體轉(zhuǎn)變的開始溫度）以下的某一溫度，保溫一定時間，然后冷卻到室溫的熱處理工藝。
回火一般緊接著淬火進行，其目的是：
（a）消除工件淬火時產(chǎn)生的殘留應(yīng)力，防止變形和開裂；
（b）調(diào)整工件的硬度、強度、塑性和韌性，達到使用性能要求；
（c）穩(wěn)定組織與尺寸，保證精度；
（d）改善和提高加工性能。因此，回火是工件獲得所需性能的zui后一道重要工序。通過淬火和回火的相配合，才可以獲得所需的力學(xué)性能。
按回火溫度范圍，回火可分為低溫回火、中溫回火和高溫回火。
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